Julenisse

Julenissen, ofte bare kalt Nissen, er en person som opptrer i forbindelse med jul og han passer på å gi gaver til alle snille barn. Han blir oftest framstilt som en eldre, vennlig mann med kraftig, hvitt skjegg og smilende øyne, kledd i lang, rød frakk, eller kort, rød jakke, med store støvler og rød topplue. Han kommer med gaver, ofte i en sekk på ryggen eller i en slede trukket av reinsdyr.

Julenissen har sitt utspring i den gamle helgenskikkelsen Sankt Nikolas, men kom til Norge via Tyskland og Danmark først mot slutten av 1800-tallet. Julenissen opptrer i dag både i populærkultur og reklame som en personifisering av jula, og han har blitt det mest utbredte verdslige julesymbolet både i tida før og under selve julehøytida. Den amerikanske Julenissens vesen og attributter ble introdusert og fastlagt i diktet A Visit from St. Nicholas fra 1823.